Величайшие тайны марса. Загадки и тайны марса
07.04.2016 6 243 0 Jadaha
Тайны Вселенной
"Есть ли жизнь на Марсе, нет ли жизни на Марсе - науке неизвестно" - это непросто удачный афоризм из популярной кинокомедии "Карнавальная ночь”, который широко вошел в наш разговорный язык и стал ходячей шуткой. Главное здесь в том, что эта фраза очень долгое время отражала наш действительный уровень знаний о существовании жизни на Красной планете. И вот только теперь, в последние годы, когда собраны и обработаны новейшие научные наблюдения, исследования, факты, все это позволяет сказать: "Жизнь на Марсе была!”
Почему Марс красный?
Марс с незапамятных времен называют "Красной планетой”. Яркий красный диск, висящий в ночном небе в годы Великих противостояний, когда эта планета максимально приближена к Земле, всегда вызывал у людей какое-то тревожное чувство. Неслучайно еще вавилоняне, а потом древние греки и древние римляне ассоциировали планету Марс с богом войны Аресом или Марсом и верили в то, что время Великих противостояний бывает связано с наиболее жестокими войнами. Эта мрачная примета, как ни странно, иногда сбывается и в наше время: так, например, Великое противостояние Марса в 1940-1941 годах совпало с первыми годами Второй мировой войны.
Но почему Марс красный? Откуда этот цвет крови? Как ни странно, сходство окраски планеты и крови объясняется одной и той же причиной: обилием оксида железа. Оксиды железа окрашивают гемоглобин крови; оксиды трехвалентного железа, соединенные с песком и пылью, покрывают поверхность Марса. Советские и американские космические станции, совершавшие мягкую посадку в марсианских пустынях, передали на Землю цветные изображения каменистых равнин, засыпанных красным железистым песком. Хотя марсианская атмосфера очень разрежена (по плотности она соответствует атмосфере Земли на высоте 30 километров), пылевые бури здесь необычайно сильные. Иногда случается, что из-за пыли астрономы месяцами не могут увидеть поверхность этой планеты.
Американские станции передали сведения о химическом составе марсианского грунта и коренных горных пород: на Марсе преобладают глубинные темные породы - андезиты и базальты с высоким содержанием закиси железа (около 10 процентов), входящего в состав силикатов; эти породы перекрыты грунтом - продуктом выветривания глубинных пород. В грунте резко повышено содержание серы и оксидов железа - до 20 процентов. Это указывает на то, что красный марсианский грунт состоит из оксидов и гидроксидов железа с примесью железистых глин и сульфатов кальция и магния. На Земле грунты такого типа тоже встречаются довольно часто. Их называют красноцветными корами выветривания. Образуются они в условиях теплого климата, обилия воды и свободного кислорода атмосферы.
По всей вероятности, и на Марсе красноцветные коры выветривания возникали в сходных условиях. Марс красный потому, что его поверхность покрыта мощным слоем "ржавчины”, разъедающей темные глубинные породы. Здесь можно лишь удивиться проницательности средневековых алхимиков, которые сделали астрономический знак Марса символом железа.
А вообще-то "ржавчина” - оксидная пленка на поверхности планеты - редчайшее явление в Солнечной системе. Она существует лишь на Земле и на Марсе. На остальных планетах и многочисленных крупных спутниках планет, даже на тех, на которых, как полагают, есть вода (в форме льда), глубинные породы практически миллиарды лет сохраняются неизмененными.
Красные пески Марса, развеиваемые ураганами, - это частицы коры выветривания глубинных пород. На Земле в наше время такую пыль проклинают водители на грунтовых дорогах Африки, Индии. А в прошлые эпохи, когда на нашей планете был оранжерейный климат, красноцветные коры, как лишайники, покрывали поверхность всех континентов. Поэтому красноцветные пески и глины встречаются в отложениях всех геологических эпох. Суммарная масса красно-цветов Земли очень велика.
Красноцветные коры выветривания на Земле возникли очень давно, но только лишь после того, как в атмосфере появился свободный кислород. Подсчитано, что весь кислород земной атмосферы (1200 триллионов тонн) зеленые растения производят по геологическим меркам почти мгновенно - за 3700 лет! Но если земная растительность погибнет - свободный кислород очень быстро исчезнет: он снова соединится с органическим веществом, войдет в состав углекислоты, а также окислит железо в горных породах. В атмосфере Марса сейчас лишь 0,1 процента кислорода, но 95 процентов углекислого газа; остальное - азот и аргон. Для превращения Марса в "Красную планету" нынешнего количества кислорода в его атмосфере было бы явно недостаточно. Следовательно, "ржавчина” в таких больших количествах возникла там не сейчас, а много раньше.
Попробуем подсчитать, сколько свободного кислорода должно было быть изъято из атмосферы Марса для образования марсианских красноцветов? Поверхность Марса составляет 28 процентов от поверхности Земли. Для образования коры выветривания суммарной мощностью 1 километр из атмосферы Марса было изъято около 5000 триллионов тонн свободного кислорода. Это дает основание предполагать, что когда-то в атмосфере Марса свободного кислорода было не меньше, чем на Земле.
Значит, была и жизнь!
Замерзшие реки Марса
Воды на Марсе было много. Об этом свидетельствуют полученные космическими аппаратами фотографии разветвленной речной сети и грандиозных речных долин, похожих на знаменитый каньон Колорадо в США. Замерзшие моря и озера Марса сейчас, вероятно, засыпаны красными песками. Похоже, что Марс пережил вместе с Землей эпохи Великих оледенений. На Земле последнее грандиозное оледенение завершилось всего 12-13 тысяч лет назад. И сейчас мы живем в эпоху глобального потепления. Фотографии Марса показывают, что там тоже происходит оттаивание многокилометрового слоя вечной мерзлоты. Об этом свидетельствуют гигантские оползни тающего красноцветного грунта по склонам речных долин. Поскольку климат Марса гораздо холоднее земного, то из эпохи последнего оледенения он выходит существенно позднее нас.
Итак, совместное воздействие воды и кислорода атмосферы да еще более теплый, чем ныне, климат могли привести к тому, что Марс покрылся таким мощным слоем "ржавчины", а теперь за многие сотни миллионов километров виден как "красный глаз". И еще одно условие: эта "ржавчина" могла возникнуть лишь в том случае, если на "Красной планете" когда-то была пышная растительность.
Есть ли какие-либо доказательства тому, что так оно и было? Американцы обнаружили во льдах Антарктиды метеорит, заброшенный каким-то страшным взрывом с поверхности Марса. В этом камне сохранилось что-то похожее на остатки примитивных бактерий. Их возраст -около трех миллиардов лет. Ледяной панцирь Антарктиды начал формироваться лишь 16 миллионов лет назад. Но ведь неизвестно, сколько времени крутился в Космосе обломок марсианской породы, прежде чем упал на Землю. Сильные взрывы на Марсе, по мнению многих специалистов, происходили не так уж давно - 30-35 миллионов лет назад.
История развития жизни на Земле показывает, что всего за 200 миллионов лет примитивные синезеленые водоросли докембрия превратились в могучие леса каменноугольного периода. Значит, и на Марсе времени для развития сложных форм жизни (от тех примитивных бактерий, что отпечатались на камне, до пышных непроходимых лесов) было более, чем достаточно.
Вот почему на вопрос: "Есть ли жизнь на Марсе?..” - мне думается, надо отвечать: "Жизнь на Марсе была!" Сейчас она, видимо, практически отсутствует, потому что содержание кислорода в марсианской атмосфере ничтожно.
Что же могло погубить жизнь на этой планете? Вряд ли это произошло из-за Великих оледенений. История Земли достаточно убедительно показывает, что к оледенениям жизнь все-таки ухитряется приспособиться. Вероятнее всего, жизнь на "Красной планете” была уничтожена ударами гигантских астероидов. А свидетельствует об этих ударах красная магнитная окись железа, составляющая более половины железистых оксидов в красно-цветах Марса.
Маггемит на Марсе и на Земле
Анализ красных песков Марса выявил удивительную их особенность: они магнитны! Красноцветы Земли, имеющие такой же химический состав, немагнитны. Эта резкая разница в физических свойствах объясняется тем, что в качестве "красителя” в земных красноцветах выступает оксид железа - минерал гематит (от греческого "гематос” - кровь) с примесью лимонита (гидроксид железа), а на Марсе основным красителем служит минерал маггемит. Это красная магнитная окись железа, имеющая структуру магнитного минерала магнетита.
Гематит и лимонит - широко распространенные на Земле руды железа, а маггемит среди земных горных пород встречается редко. Он образуется иногда при окислении магнетита. Маггемит - минерал неустойчивый, при нагревании выше 220 градусов он теряет свои магнитные свойства и превращается в гематит.
Современная промышленность в больших количествах производит синтетический маггемит - магнитную окись железа. Ее используют, например, как звуконоситель в магнитофонных лентах. Красновато-бурый цвет магнитофонных лент обусловлен примесью тончайшего порошка магнитной окиси железа, которую получают, прокаливая гидроксид железа (аналог минерала лимонита) до 800-1000 градусов. Такая магнитная окись железа стабильна и не теряет своих магнитных свойств при повторном прокаливании.
Маггемит считался на Земле минералом редким до тех пор, пока геологи не обнаружили, что территория Якутии буквально засыпана огромным количеством магнитной окиси железа. Это неожиданное открытие было сделано нашей геологической группой, когда при поисках алмазоносных кимберлитовых трубок выявилось множество "ложных аномалий”. Они были весьма схожи с кимберлитовыми трубками, но отличались повышенной концентрацией магнитной окиси железа. Это был тяжелый красно-бурый песок, который после прокаливания оставался магнитным, подобно своему синтетическому аналогу. Я описал его как новую минеральную разновидность и назвал "стабильным маггемитом”. Но возникало много вопросов: почему он отличается по свойствам от "обычного" маггемита, почему похож на синтетическую магнитную окись железа, почему его так много именно в Якутии, но нет среди многочисленных красноцветов древних отложений или в экваториальном поясе Земли?.. Не означает ли это, что какой-то могучий поток энергии прокалил когда-то поверхность северо-востока Сибири?
Ответ мне видится в сенсационной находке гигантского метеоритного кратера в бассейне сибирской реки Попигай. Диаметр Попигайского кратера -130 км, а юго-восточнее есть еще и следы других "звездных ран”, тоже немалых - диаметром в десятки километров. Эта страшная катастрофа произошла около 35 миллионов лет назад. Возможно, она определила границу двух геологических эпох - эоцена и олигоцена, на границе которых археологи находят следы резкого изменения типов жизни.
Энергия космического удара была поистине чудовищной. Диаметр астероида 8-10 км, масса - около трех триллионов тонн, скорость - 20-30 км/с. Он пробил атмосферу, как пуля лист бумаги. Энергия удара расплавила 4-5 тысяч кубических километров горных пород, смешав воедино базальты, граниты, осадочные породы. В радиусе нескольких тысяч километров погибло все живое, испарилась вода рек и озер, а поверхность Земли была прокалена космическим пламенем.
О том, что температура и давление в момент удара были чудовищными, свидетельствуют особые минералы, которые сейчас встречаются в горных породах Попигайского кратера. Они могли возникнуть лишь при "неземных” давлениях в сотни тысяч атмосфер. Это тяжелые модификации кремнезема - коэсит и стишовит, а также гексагональная модификация алмаза - лонсдейлит. Попигайский кратер - крупнейшее в мире месторождение алмазов, но только некубических, как в кимберлитовых трубках, а гексагональных. К сожалению, качество этих кристаллов такое низкое, что их нельзя использовать даже в технике. И, наконец, еще один результат мощного прокаливания. Выходившие на поверхность красноцветные лимонитовые коры получили такой ожог, что гидроксиды железа превратились в красную магнитную окись железа - стабильный маггемит.
Находка в Якутии огромных количеств красной магнитной окиси железа - ключ к разгадке магнитности красноцветных кор на Марсе. Ведь на этой планете более сотни метеоритных кратеров, каждый из которых крупнее Попигайского, а более мелких - и не счесть.
Марсу "крепко досталось” от метеоритных бомбардировок. Причем многие кратеры - сравнительно молодые. Поскольку поверхность Марса почти вчетверо меньше земной, то ясно, что она подверглась мощному прокаливанию, космическому ожогу, при котором произошло омагничивание железистых кор выветривания. Содержание маггемита в грунте Марса - 5-8 процентов. Нынешняя разреженная атмосфера этой планеты тоже может быть объяснена астероидной атакой: газы при высоких температурах превращались в плазму и навсегда были выброшены в Космос. Кислород атмосферы Марса, похоже, реликтовый: это ничтожный остаток того кислорода, который породила уничтоженная астероидами жизнь.
Третий спутник Марса?
Почему астероиды так яростно атаковали "Красную планету”? Только ли потому, что она ближе других расположена к "поясу астероидов” - обломкам загадочной планеты Фаэтон, возможно, некогда существовавшей на этой орбите? Астрономы предполагают, что спутники Марса Фобос и Деймос когда-то были захвачены гравитационным полем планеты из пояса астероидов.
Фобос вращается вокруг Марса по кольцевой орбите на расстоянии всего лишь 5920 км от поверхности планеты. За марсианские сутки (24 часа 37 минут) он успевает трижды облететь планету. По некоторым расчетам, Фобос почти вплотную приблизился к так называемому "пределу Роша”, то есть к тому критическому расстоянию, на котором гравитационные силы разрывают спутник на части. По форме Фобос похож на картофелину. Его длина - 27 км, ширина -19 км. Развал и падение осколков такой гигантской "картофелины” вызовут страшные удары по Марсу и новое прокаливание его поверхности. Остатки атмосферы, конечно, будут сорваны и уйдут в космос в виде потока раскаленной плазмы.
Возникает мысль, что в прошлом Марс уже испытал нечто подобное. Вполне возможно, что у него был, по крайней мере, еще один спутник. Лучшее название для него было бы Танатос - Смерть. Танатос прошел через предел Роша, опередив гибнущий сейчас Фобос. Очень может быть, что именно эти обломки уничтожили на Марсе все живое. Они стерли с поверхности Марса растительную жизнь, уничтожили плотную кислородную атмосферу. При их падении произошло омагничивание красноцветной коры Марса.
Нескольких последующих миллионов лет оказалось достаточно для того, чтобы Марс превратился в безжизненную пустыню с замерзшими морями и реками, засыпанными красным магнитным песком. Подобные или меньшие катаклизмы - вовсе не чудо в мире планет. Разве кто-нибудь на Земле сейчас помнит, что на месте гигантской пустыни Сахары всего-навсего 6 тысяч лет назад текли многоводные реки, шумели леса и кипела жизнь?..
Древним китайским астрономам Марс был известен под именем «красная звезда» или «огненная звезда». Неудивительно, что ученые до сих пор горят вопросами относительно Красной планеты. Даже после того, как десятки космических аппаратов были отправлены к его поверхности и на его орбиту, Марс остается неизвестным и загадочным для нас, землян. Ниже я собрал самые волнующие неразгаданные тайны этой планеты.
Почему у Марса два лица?
Ученые в течение многих десятилетий ломают голову над различиями между двумя сторонами Марса. В северном полушарии поверхность планеты гладкая и низинная – это место является одним из самых плоских и гладких мест в Солнечной системе. Есть мнение, что в этой части планеты когда-то было большое скопление воды, например, океан. Между тем, южное полушарие Марса, наоборот, очень сильно испещрено кратерами, и от 4 до 8 км выше, чем северное. Последние данные свидетельствуют о том, что такие сильные различия были вызваны столкновением с огромным небесным телом в далеком прошлом Марса.
Откуда метан на Марсе?
Метан — простейшая органическая молекула — был впервые обнаружен в атмосфере Марса космическим аппаратом Mars Express Европейского космического агентства в 2003 году. На Земле, например, большая часть атмосферного метана является следствием жизнедеятельности живых организмов, таких, например, как крупный рогатый скот, переваривающий растительную пищу. Как считают ученые, стабильно присутствует в марсианской атмосфере только последние лет 300, так что, что бы его ни производило, делает оно это совсем недавно. Хотя, существуют способы метанообразования и не связанные с органической жизнью, такие, например, как вулканическая деятельность. Аппарат ЕКА ExoMars, который планируется к запуску в 2016 году, будет изучать химический состав атмосферы Марса именно с целью выяснения источника метана.
Есть ли жидкая вода на поверхности Марса сейчас?
Несмотря на то, что существует большое количество доказательств того, что жидкая вода некогда текла по поверхности Марса, остается открытым вопрос, течет ли она где-нибудь на Красной планете сейчас? Атмосферное давление на планете слишком низкое (примерно 1/100 земного) для того, чтобы вода сохранилась на ней в жидком виде. Однако, темные, узкие линии, которые отчетливо просматриваются на марсианских склонах, дают надежду, что оставлены они именно потоками жидкой воды по весне.
Были ли океаны на Марсе?
Многочисленные миссии на Марс выявили множество признаков того, что на Красной планете некогда было достаточно тепло для того, чтобы вода существовала на ней в жидкой фазе. Такими признаками являются обширные океанские ложа, сети впадин, дельты рек и минералы, для образования которых необходима вода. Тем не менее, современные компьютерные модели климата молодого Марса не могут объяснить, как такие достаточно высокие температуры могли существовать в то время, так как солнце тогда было гораздо слабее, поэтому некоторые исследователи считают, что эти особенности могли быть созданы ветрами или каким-то иным способом.
Есть ли жизнь на Марсе?
Первый космический аппарат, успешно приземлившийся на Марсе, Викинг-1, задал нам всем загадку, которая остается нерешенной до сей поры. Есть ли жизнь на Марсе? Викинг обнаружил на планете органические молекулы, такие как метилхлорид и дихлорметан. Однако эти соединения посчитали результатом загрязнения, попавшего с Земли, а именно, в результате очистки жидкостей, используемых для подготовки космических аппаратов. Поверхность Марса очень враждебна к жизни в том виде, в каком мы ее знаем. Холод, повышенная радиация, отсутствие воды и другие факторы. Тем не менее, есть многочисленные примеры существования жизни в экстремальных условиях на Земле, к примеру, Антарктида или пустыня Атакама в Чили. Жизнь существует практически везде, где есть жидкая вода на Земле. А возможность того, что на Марсе некогда все же были океаны, заставляет многих надеяться, что жизнь когда-то все-таки развилась на Марсе, а значит, может быть и сохранились. Ответ на этот вопрос может помочь пролить свет на то, возможна ли жизнь в остальной вселенной.
Жизнь на Земле началась на Марсе?
Метеориты с Марса, найденные в Антарктиде, имеют следы и вкрапления, напоминающие те, что оставляют в горной породе микробы на Земле. Хотя многие исследователи считают, что природа возникновения этих структур химическая, а не биологическая, споры еще продолжаются, а ведь именно в них рождается истина. Особенно интересно это тем, что родиной жизни на Земле мог стать Марс, посредством метеоритов.
Могут ли люди жить на Марсе?
Чтобы ответить на вопрос была ли или есть ли жизнь на Марсе, людям все же придется рано или поздно отправиться туда самим. Кстати, НАСА планировало еще в 1969 году пилотируемую миссию на Марс к 1981 году и постоянную базу на Марсе к 1988 году. Не отставал, а во многом и опережал и Советский Союз. Тем не менее, межпланетные полета человека имеют определенные научные и технологические трудности. Обеспечение продовольствием, водой и кислородом, вредное воздействие нулевой гравитации, потенциальные опасности пожара и излучения, а также то, что при таких опасностях космонавты находятся за миллионы километров от помощи. Тем не менее, смельчаки всегда были, да и сейчас недостатка в них нет. Например, в этом году шестеро добровольцев жили в условиях, воссоздающих условия космического путешествия, в течение почти полутора лет в рамках так называемого проекта Mars500. Это был самый длительный эксперимент по моделированию космического полета, который когда-либо проводился. Есть даже многочисленные добровольцы для поездки в один конец на Красную планету и основания там колонии. Так что, возможно, скоро мы найдем ответы на все эти загадки Красной планеты. А скорее всего, вместе с ответами мы получим еще больше вопросов, как в случае с нашей родной Землей.
Сотни ученых и инженеров NASA продолжают курировать работу марсоходов Opportunity и Curiosity. Высокотехнологичные химические лаборатории на колесах ежедневно отправляют на Землю информацию о планете, на которую уже в относительно скором времени планируется отправить первую экспедицию, в составе которой будут люди.
На данный момент расчетный срок активной работы аппаратов на поверхности Марса давно истек, однако благодаря гению своих создателей марсоходы продолжают работать на благо человечества по сей день, время от времени подкидывая ученым сложнейшие загадки.
В то время как светила науки пытаются найти логическое объяснение тайнам четвертой планеты, сторонники теорий заговора и уфологи зачастую пользуются добытыми материалами, чтобы объявить о доказательствах существования внеземного разума.
Opportunity и загадка "желейного пончика"
Объемы работ марсохода Opportunity в 2014 году были сравнительно незначительными. Причиной этому служит немалый срок службы робота на поверхности Марса, которой он коснулся 25 января 2004 года.Тогда ученые называли эффективным сроком работы аппарата 90 сол (марсианских суток, которые длятся немногим дольше земных), однако успешная конструкция марсохода и инновационные технологии позволяют ему вести сбор информации до сих пор. Именно Opportunity доказал, что в далеком прошлом на Марсе существовала пресная вода, которая формировала речные русла.
Opportunity готовится отмечать свое 11-летие пребывания на Марсе
Фото: mars.nasa.gov
За время своей работы на Марсе "Оппортьюнити" порядком износился, часть его оборудования отказала, поэтому марсоход практически стоит на месте. Однако 8 января 2014 года робот все же сумел загнать в тупик своих инженеров, а также ту часть населения Земли, которая следит за исследованиями соседней планеты.
На снимке, который прислал аппарат, прямо рядом с марсоходом , которого несколько дней назад там не было.
Странный камень, который обнаружили ученые на одном из снимков Opportunity
Фото: space.com
Пока геологи и инженеры проекта пытались разобраться в причинах появления неизвестного объекта рядом с Opportunity, новость уже успела разлететься по Сети, породив бурное обсуждение события. Некоторые интернет-ресурсы, связанные с уфологией, сразу попытались объяснить появление странного камня свидетельством присутствия разумной жизни на Марсе, а также уличить NASA в сокрытии доказательств.
Масла в огонь подлил своей шуткой Стив Сквайрс (ведущий ученый проекта "Оппортьюнити") на одной из презентаций, когда сказал, что обнаруженный камень похож на "желейный пончик". Это породило очередную волну юмора в интернете, а некоторые умудрились воспринять высказывание всерьез.
Спустя некоторое время сотрудники NASA все же смогли объяснить причины появления неизвестного объекта рядом с марсоходом. Когда ученым удалось сдвинуть машину на небольшое расстояние, камеры осмотрели площадку под ней и обнаружили неподалеку породу, от которой и отвалился небольшой камешек. Произошло это, скорее всего, в тот момент, когда шасси Opportunity буксовали в попытке сдвинуть с места аппарат.
Фото: jpl.nasa.gov
Впрочем, особого разочарования ученые не испытали, ведь химический состав найденного камня оказался крайне интересным для геологов и позволил сделать несколько выводов о концентрации веществ в породе Марса под воздействием водных течений.
Curiosity: 28 месяцев на Марсе
Как и Opportunity, марсоход третьего поколения Curiosity уже пересек отметку запланированного срока своей работы на Марсе. В то же время аппарат продолжает исследовательскую миссию.За два с половиной года работы на соседней планете робот собрал большой объем информации, необходимой ученым для обеспечения безопасности межпланетных перелетов для организма человека, а также проживания на поверхности чужой планеты.
На днях издание The New York Times опубликовало видео "28 месяцев на Марсе", посвященное работе марсохода на Красной планете. Создатели собрали двухминутный ролик из кадров, сделанных самим Curiosity за все время пребывания на Марсе, начиная с 6 августа 2012 года. Последний снимок датирован 3 декабря 2014 года, на 827 сол работы аппарата.
В процессе рутинной работы по исследованию поверхности Марса "Кьюриосити" часто является свидетелем загадочных событий, которые ставят ученых из NASA в тупик.
Странное свечение на снимках Curiosity и теория о марсианах
3 апреля на сайте NASA , на котором невооруженным взглядом можно заметить странное белое пятно, больше всего похожее на свет искусственного происхождения.Первым на это обратил внимание американский уфолог Скотт Уоринг, который поспешил выложить фотографию на своем ресурсе. Уфолог утверждал, что странное свечение, по его мнению, не является солнечным бликом или графическим артефактом на фотографии, непрозрачно намекая, что в деле замешаны инопланетяне. Здесь же Уоринг обвинил ученых из NASA в том, что они могли бы "прокатиться" на марсоходе к источнику странного свечения, однако специально тормозят исследование и не пытаются найти жизнь на Марсе.
Загадочное свечение на одной из фотографий Curiosity вызвало массу споров среди любителей астрономии.
Фото: NASA
Пока менее радикально настроенные читатели в интернете шутили, что марсианам удалось свинтить "запаску" с марсохода и теперь они жгут покрышки за холмом, ученые из лаборатории NASA попытались объяснить общественности, что подобные артефакты на фотографиях не являются редкостью.
Дуг Эллисон, который является одним из сотрудников JPL, в своем Twitter пояснил, что появление данного свечения на снимке вызвано космическими лучами. Данная теория подтверждается тем, что артефакт есть только на снимке из правого объектива системы Navcam, в то время как левый "глаз" аномалию не зафиксировал.
Обнаружение первых возможных признаков жизни на Марсе
В декабре 2014 года на сайте NASA появилось сообщение о том, что Curiosity кратковременное аномальное повышение концентрации метана в атмосфере рядом с зондом. Для ученых такие данные могут стать основным свидетельством наличия жизни на Марсе, однако они благоразумно не спешат делать выводы и продолжают анализировать данные.Выброс метана был зафиксирован дважды – в конце 2013 и начале 2014 года, в это время концентрация газа рядом с марсоходом была в десять раз выше нормы. Если учесть тот факт, что почти все микроорганизмы на нашей планете вырабатывают метан в ходе своей жизнедеятельности, то подобное открытие может стать сенсационным и в корне изменить методику освоения Марса.
Второе открытие Curiosity взволновало ученых еще больше. Когда робот добыл образцы со скалы, получившей имя Камберленд, и провел их химический анализ, в породе были обнаружены органические соединения, содержащие углерод и водород, – основной строительный материал жизни на нашей планете.
К подобной информации исследователи отнеслись с недоверием, поскольку молекулы могли быть принесены на поверхность Марса самим "Кьюриосити". На проверку данных ушли многие месяцы, и только сейчас ученые обнародовали результаты и с уверенностью заявили, что органические соединения имеют марсианское происхождение.
Отверстие в скале Камберленд. Именно из него удалось добыть образец породы с органическими соединениями.
Фото: NASA
Конечно, углеводороды могут существовать отдельно от органических форм, однако подобное открытие дает большие надежды ученым на обнаружение жизни за пределами нашей планеты.
Несмотря на то что в кругах конспирологов до сих пор существуют теории, согласно которым ни один из марсоходов так и не достиг Красной планеты, а все снимки якобы сделаны в пустыне Невада, венцы технической эволюции человечества неустанно трудятся на чужой планете каждый день. Маленькие роботы добывают информацию для тех землян, которые, как ожидается, уже в скором времени отправятся первую пилотируемую экспедицию на Марс.
Недавно на одном из снимков марсохода Curiosity, которые агентство NASA опубликовало на своём официальном сайте, обнаружился силуэт, напоминающий фигуру женщины. Давайте вспомним и другие подобные случаи.1. Силуэт женщины
Силуэт женщины выглядит очень правдоподобно, «призрак» как будто бы стоит на камне, требуя внимания, - Эй я здесь!2. Марсианский человек
Марсоход Curiosity сфотографировал марсианские скалы и на этом снимке, отчетливо виден гигантский краб с десятью ногами. Находка взволновала общество и тысячи людей, обратились к НАСА с просьбой вернуть аппарат к этой скале, что бы попробовать найти там это инопланетное ракообразное. НАСА просьбу проигнорировало, заявив, что это результат перейдолии - особенность мозга, из-за которой люди могут увидеть привычные формы в случайных объектах.10. Летающие шары
Когда NASA объявило об обнаружении признаков воды на Марсе, новость стала ошеломляющей. С тех пор было совершено множество открытий, информация о большинстве из которых сразу же становилась достоянием общественности. В настоящий момент на Красной планете оперируют два марсианских ровера. Сверху за Марсом следят три орбитальных аппарата. Помимо этого, к нашему космическому соседу собираются еще два зонда. Мы продолжаем открывать все самые потаенные загадки и подтверждать предыдущие идеи в отношении этой планеты. И сегодня поговорим о десяти самых свежих фактах об этом иллюзорно пустынном мире.
Импактиты - горные породы, образовавшиеся в результате ударно-взрывного (импактного) породообразования при падении метеоритов. Чаще всего эти импактикты состоят из камней, минералов, стекла и кристаллических структур, образовавшихся в результате ударного метаморфизма. Самыми знаменитыми источниками импактитов на Земле, пожалуй, являются ударный кратер Аламо в пустыне Невада (США) и Кратер Дарвина в Тасмании. В прошлом году NASA нашла еще один - на Марсе.
Орбитальный космический аппарата NASA Mars Reconnaissance Orbiter обнаружил отложения импактного стекла сразу в нескольких ударных кратерах Красной планеты. А годом ранее ученый Питер Шульц показал общественности аналогичное по структуре импактное стекло, найденное в Аргентине и содержащее части растений и органических молекул. Это наводит на мысль о том, что марсианское импактное стекло, возможно, тоже может содержать следы древней жизни.
Следующим шагом для ученых будет взятие образцов этого импактного марсианского стекла. Среди первых кандидатов на проверку - кратер Харгрейвза, одно из предполагаемых мест посадки нового марсианского ровера в 2020 году.
Пролетающие кометы «шатают» магнитосферу Марса
В сентябре 2014 года космический аппарат MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) вышел на орбиту Марса. Спустя всего несколько недель зонд стал свидетелем довольно редкого явления, когда пролетающая мимо комета сильно сблизилась с Красной планетой.
Комета C/2013 A1, более известная под именем Сайдинг-Спринг, была обнаружена в 2013 году. Первоначально ученые считали, что она упадет на Марс, однако два объекта разминулись на дистанции 140 000 километров.
Исследователей заинтересовали эффекты, которые могли быть вызваны столь близким сближением. Так как Марс обладает слабой магнитосферой, ученые сразу отметили, что с приближением кометы произошел мощный выброс ионов, повлиявший на ее стабильностью. NASA сравнило этот эффект с мощными, но кратковременными солнечными бурями. Поскольку магнитная сила кометы с приближением усилилась, магнитное поле Марса охватил полный хаос. Она в буквальном смысле всколыхнулась, как тростинка на ветру.
У Марса есть «ирокез»
В 2013 году к Марсу для изучения его атмосферы был отправлен космический аппарат MAVEN. Согласно информации, собранной на основе наблюдений зонда, была создана компьютерная модель, которая показала, что планета обладает вполне себе панковским ирокезом.
Экстравагантная прическа Марса на самом деле состоит из электрически заряженных частиц, выдуваемых солнечным ветром из верхнего слоя атмосферы планеты. Создающееся приближающимся солнечным ветром (а также другой солнечной активностью) электрическое поле притягивает эти частицы к полюсам.
Сельскохозяйственное будущее Марса
Если мы действительно собираемся поселиться на Марсе, то сперва нам необходимо разработать методы снабжения будущих колонистов. Согласно ученым из Вагенингенского университета (Нидерланды), мы уже нашли четыре сельскохозяйственные культуры, которые можно адаптировать на рост в условиях марсианского грунта.
Этими культурами являются томаты, редис, рожь и горох. Свои выводы ученые сделали на основе эксперимента по их выращиванию в искусственно созданной NASA марсианской почве. Несмотря на то, что такая почва содержит высокую концентрацию тяжелых металлов (кадмия и меди), культуры при росте не потребляют опасный объем этих веществ и, следовательно, остаются вполне съедобными.
Четыре данные культуры (наряду с шестью другими видами пищи) уже были отобраны в качестве потенциального источника свежих продуктов на Марсе.
Загадочные дюны Марса
Марсианские дюны тоже являются объектом наблюдения роверов и орбитальных зондов довольно продолжительное время, однако совсем недавно на Земле были получены снимки, сделанные аппаратом Mars Reconnaissance Orbiter. Стоит признать, снимки заставили ученых сильно задуматься. В феврале 2016 года космический аппарат сфотографировал регион покрытый дюнами очень причудливой формы (о чем можно убедиться, взглянув на фото выше), напоминающими точки и тире, используемые в азбуке Морзе.
Согласно наиболее актуальному предположению, такой причудливой форме эти дюны обязаны расположенному недалеко от них ударному кратеру, ограничившему объем песка для их формирования. Дюны в форме «тире», по догадкам ученых, были сформированы ветрами, дующими с двух направлений, что придало им такую линейную форму.
Тем не менее природа «дюн-точек» по-прежнему остается загадкой. Обычно подобная форма получается, когда что-то мешает формированию линейных дюн. Однако ученые по-прежнему не уверены в том, чем же на самом деле является это «что-то», поэтому дальнейшее изучение этого региона Марса должно приоткрыть занавесу этой тайны.
Загадка марсианских минералов
Регион Марса, исследованный марсходом «Кьюриосити» в 2015 году, породил для ученых из NASA больше вопросов, чем дал ответов. Известный как «Марсианский проход», этот регион является геологической контактной зоной, где слой песчаников накладывается на слой аргиллитов.
В этой области отмечается исключительно высокая концентрация двуокиси кремния. В отдельных камнях она составляет до 90 процентов. Двуокись кремния является химическим компонентом, который часто встречается камнях и минералах на Земле, особенно в кварце.
Со слов Альберта Йена, одного из членов команды управления марсоходом «Кьюриосити», обычно для получения высокой концентрации диоксида кремния требуется наличие процесса растворения других компонентов либо наличие среды, в которой эти компоненты могут образовываться. Другими словами, вам необходима вода. Поэтому решение вопроса получения диоксида кремния на Марсе поможет ученым лучше представить то, каким был древний Марс.
Ученые еще больше удивились, когда «Кьюриосити» взял образцы этих камней. Оказалось, что в них содержится минерал под названием тридимит. На Земле этот минерал встречается крайне редко, а вот в «Марсианском проходе» он буквально просто лежит. Везде. И исследователи пока не понимают, откуда он там взялся.
Белая планета
Было время, когда знаменитая Красная планета была больше белой, чем красной. Согласно астрономам из Южного исследовательского института в Боулдере (Колорадо, США) «покраснела» планета относительно недавно. После того как пережила ледниковый период, гораздо более экстремальный, чем видела наша Земля.
Ученые пришли к такому умозаключению после наблюдения за слоями ледников на северном полюсе Марса. Если бы речь шла о Земле, то ученые просто пробурились бы внутрь нашей планеты и достали ледяную пробу, впоследствии тщательно изучив каждый из ее слоев. Но так как проделать то же самое с Марсом у нас пока возможности нет, астрономы использовали для этой цели научный инструмент Shallow Subsurface Radar, установленный на орбитальный аппарат Mars Reconnaissance Orbiter.
Благодаря этому длинноволновому сканеру ученые смогли заглянуть на 2 километра вглубь марсианской ледяной корки и создали двумерную схему, которая показала, что планета около 370 000 лет назад пережила очень жестокий ледниковый период. Более того, ученые выяснили, что примерно через 150 000 лет планету ожидает еще одна полная заморозка.
Подземные вулканы Марса
Тридимит обычно встречается в вулканической породе, поэтому его наличие на Марсе может говорить о серьезной вулканической активности на планете в прошлом. Новые доказательства, полученные с помощью аппарата Mars Reconnaissance Orbiter, также указывают на то, что когда-то на Марсе были активными вулканы, которые извергались прямо подо льдом.
Зонд изучил регион Sisyphi Montes, и ученые поняли, что он состоит из плоскогорных массивов, очень похожих по форме на земные вулканы, которые до сих пор время от времени извергаются подо льдами.
Когда происходит извержение, его сила оказывается настолько мощной, что в буквальном смысле прорывает ледяной слой и выбрасывает в воздух огромные объемы пепла. В результате таких извержений также образуется большое число различных пород и минералов, характерных именно для таких типов извержений. То же самое было обнаружено и в Sisyphi Montes.
Древние мегацунами Марса
Учены по-прежнему спорят на тему того, был ли когда-то на Красной планете северный океан. Новое исследование на этот счет указывает, что океан действительно существовал, и, более того, в нем бушевали гигантские цунами.
До сих пор единственными доказательствами наличия здесь когда-то древнего океана являлись нечеткие береговые линии. И если поверить в предположение о существовании в то время гигантских мегацунами, то вполне можно объяснить причину размытости этих береговых линий.
Алекс Родригез, один из ученых, предложивших эту идею, говорит, что волны этих гигантских цунами достигали 120 метров в высоту. При этом возникали они не реже одного раза в три миллиона лет.
Родригез очень интересуется изучением кратеров, расположенных рядом с береговыми линиями. В результате цунами эти кратеры могли заполняться водой и сохранять ее миллионы лет, что делает их идеальным местом для поиска признаков древней жизни.
На Марсе было больше воды, чем в арктическом океане
Несмотря на то, что месторасположение марсианского океана по-прежнему остается предметом споров, ученые соглашаются с тем, что на Красной планете когда-то было очень много воды. NASA считает, что здесь было столько воды, что ее бы хватило для покрытия всей планеты и образования океана глубиной 140 метров. И хотя, скорее всего, вода концентрировалась на Марсе более локально, ее, если верить ученым, было больше, чем в арктическом океане. Марсианский океан мог занимать до 19 процентов площади планеты.
Такие предположения ученые делают на основе наблюдений, проведенных с помощью обсерватории Кека на Гавайях и Очень большого телескопа в Чили. На текущий момент атмосфера Марса содержит две формы воды: H2O и HDO (тяжелая вода), где привычные молекулы водорода заменены дейтерием, изотопом водорода.
Ученые посчитали соотношение нынешней концентрации H2O и HDO на Марсе и сравнили ее с соотношением концентрации воды в марсианском метеорите возрастом 4,5 миллиарда лет. Результаты показали, что Марс потерял 87 процентов своих запасов воды.